他有時候想著是什麼時候開始的，那個少年的身影，就那樣從球場上被他收在了眼底。 

 

　　天空是不透光的灰色，雨下滂沱。

　　菅原站在廊下。

 

　　考試週不用練球，中午放學的時候他下意識地覺得會跟大地一起走，就將傘借給了班上的女孩子，沒想到自己卻被班導給找了過去。大地有些擔心地看向他，他則揮了揮手要他先走，露出了一如往常的笑容。

　　一進辦公室，老師讓他拉了張椅子到辦公桌旁。他有些困惑，還是順勢坐了下來。

　　辦公室的窗子半開著，窗外的雨沒有要停歇的跡象，濺進窗台裡弄溼了空氣。

　　恍惚間他感到四周呈現真空，老師說出的那些帶著擔心的嚴厲字句分明讓人疼痛，其實一句句都聽得太過清楚。

 

　　所以他站在廊下，有些不知道該如何前行。

　　雨勢沒有要轉小的跡象，跨出一步，就是溼透。

 

　　「學長？」

　　他以為自己聽錯了，卻還是轉過頭去；影山站在鞋櫃的陰影裡，有些困惑地看著他。菅學長、又叫了他一次。

　　「啊、影山，怎麼還沒回去？已經放學了喔。」

　　「剛剛留下來打掃......。」影山拘束地低著頭說。

 

　　這個學弟在他面前好像總是有些緊張，手腳不知道該怎麼張擺。菅原於是又笑了起來。

　　大抵是笑容總有一點撫慰的作用，影山小心地走到他的身邊，他不用抬起頭來，也知道影山和他一樣鬆了口氣。並著肩時很自然地傳來溫度，和平常站在大地或是旭身邊的時候又有點不同；他只是看著傾盆似的大雨，卻無端安心起來。

 

　　「......學長沒有帶傘嗎？」

　　「啊啊、借給別人了。」

　　他有些無奈地笑著。

 

　　「那、要跟我一起撐嗎、」

　　……不嫌棄的話。學弟硬生生地補上了敬語，竟讓他有些好笑。

　　「好啊，」他回答著。聲音歡快而沒有半點遲疑。「就走到商店街吧、我請你吃個包子，順便跟教練借把傘。」

　　「是！」學弟聳起了肩膀大聲地說。

 

 

　　於是影山撐起了傘，雨就被擋在他們的世界之外。

　　他的步伐比影山小，一起走著的時候必須要快開大步；大概是冬雨總是會讓人不覺顫抖，他走在影山右邊，肩膀自然地又碰在一起。跟在球場上的影山比起來，穿著制服走在身邊的影山顯得更嚴肅一些，即使在打球時，影山也是全神貫注的，但與此時緊皺眉頭的樣子比起來大概還是輕鬆不少。

　　他想，影山終究是個十六歲的少年。

 

　　「菅學長、」

　　「嗯？」

　　「那個，冬季聯賽就要到了、」

　　「是啊......。」

 

　　「聯賽結束之後，學長們就真的會引退了嗎？」

　　「啊啊......。」

　　歎息瞬間衝出了口，他不由得停下了腳步。

 

　　發現他停了下來的瞬間影山也有些錯愕，忙不迭地往回退了兩步，重新將傘遮住了他。他的右肩已經溼了，左肩也沾染上了雨的顏色。

　　影山看著他的眼神有些慌張，他抬起頭。

　　才發現是這麼近的距離啊。

 

　　「這也是由不得我們的事啊。」

　　他知道此時的微笑決不好看。

 

　　「......如果中學的時候就遇到學長、」過了半晌，影山才吶吶地說。菅原知道他被跟誰擺在天秤的兩邊比較，但這種時候只會更加無端懊惱。

　　「那麼你現在就不會是這麼厲害的了、不是跟著那個人學習過來的嗎。」

　　影山幾乎是不願意地噘起了嘴。

 

　　「但是我更想跟學長一起打球。」

　　那樣倔強的聲音說道。

　　就足以讓他的心軟化。

 

　　「......走吧、都要淋溼了。」 他輕輕觸上他的肩膀，伸長了手臂有些疼痛。影山順從地低下了腦袋，像是要任他撫摸似地露出了頭頂的髮旋。菅原突然就覺得上一秒的煩悶在此時此刻都消失得乾淨。

 

　　在坂之下商店的屋簷下把傘收起來的時候，雨已經逐漸轉小，卻仍然綿密不絕。看到他們兩個聯袂出現時，烏養教練露出了幾乎可以說是詫異的表情。

　　「沒想到你們兩個感情這麼好啊？」

　　「這不是可愛的學弟嗎，教練也真是的。」

　　「哈哈，說得也是。」

 

　　菅原忍不住一起笑了出來。站在一旁的影山像是有些困惑，不敢隨便加入話題。他於是從書包裡找出錢包，卻被教練擋了回來。

　　「難得你們兩個一起來，這次就算我的吧。」

　　一邊叨念著再多幾個可就吃不消啦、一邊把熱騰騰的肉包用紙袋裝好遞了出來。影山大聲道謝，弄得他又忍不住莞爾。

 

　　最近，菅原覺得自己多少可以分辨得出影山的情緒了。在說話的時候肩膀僵硬是拘謹、嘴角噘起是不服、雙眼發亮則是高興；初見面時他原以為是個倔強難搞的傢伙，卻意外地是個坦率的孩子。並且眉間逐漸都不那麼緊皺了，舒坦的表情亦多了不少。

　　但果然還是在球場上的表情最痛快了，他想，打球的時候總是那樣閃爍著光彩，那就是影山站在球場上的魅力。

 

　　菅原覺得，不管過了多久他還是會被那樣的光彩所吸引；不管幾次都會喜歡上站在球場上的這個少年。

　　此刻影山就坐在他的身邊，吃著包子也極度專心，那麼毫無旁騖的樣子。

　　他就忍不住想要對他微笑。

 

　　「今天麻煩你了。」

　　「不、不會！」

　　影山嘴裡的東西還沒嚥下，慌忙地回著話就嗆到咳了起來，他忙拍著他的背，卻還是被逗得大笑起來。教練有些不耐地扔了瓶水過來，他幫著扭開瓶蓋的時候還是止不住笑意。

　　「你太緊張了。」

　　他揉著他的後腦溫柔地說。

 

　　影山要回家前向他鞠了個躬，也向教練點頭道謝。他站在商店門口，笑著目送他離開。

　　雨還未停，淅瀝著已轉成小雨，天色卻比剛才亮了起來。

　　「你還真是個堅強的人。」

　　教練摸著下巴喃喃地說，他將雙眼瞇成了彎月，沒有直接回答。

 

　　隱約可以看到彩虹，在天際線上，好像一瞬間就要消失。

　　可是那分明映在他的眼底。

 

　　「我只是也很喜歡跟影山一起打球。」他笑著輕描淡寫地說。

 

　　啊、應該要告訴他的，菅原有些懊惱地發現。他搖了搖頭，將從坂之下商店借來的傘往天空撐了開。他也知道自己已屆抉擇的時刻，即使不管是哪個選擇都會讓他疼痛，他也知道必須要往前走的。

　　然而，他還想要再躑躅片刻。 只要還能站在球場上，或者，站在離球場最近的那個位置，他想此時此生，他願用一切去換取那個可能。

 

　　去看著那個少年、站在球場上的每一秒鐘；就像是他站在那個位置上一樣。

　　而少年的背影，一直都如此耀眼。