試閱1：

 

 

 

　　「你想要打舉球員的位置？」

　　指導教練詢問著，聲音卻是平鋪直敘。

　　赤葦記得自己沒有猶豫地回答。

 

　　不知道是梟谷的指導方針向來如此寬鬆，還是教練看出了他有這個潛能，在幾個星期的練習之後他提出了要求，教練也就大方地任他跟隊友配合嘗試。站在不同位置上時，赤葦更加清楚地感覺到了自己的思考迴路比起中學時更加明快而清晰，而球場上的一切皆能以感官敏銳地收進眼裡。位置的轉換並不讓他覺得吃力，即使也並非一蹴可幾，在兩個月後的練習賽上，赤葦已經能以替補舉球員的身份出賽，而亦得到了不錯的成績。

　　他開始更頻繁地在練習中與二、三年級的學長們配合著，而站在優秀的正選當中他並不相形遜色。於是，很快地，卻又在眾人的意料之中，赤葦在冬天的合宿中以正舉球員的身份贏下了第一場漂亮的勝利。

 

　　然而讓他倍為挫折的是，跟木兔的配合並不是一開始就那麼合適。

　　他並沒有花上太多時間去理解當自己站在這個位置上時必須要比平常更敏銳一些，於是契合呼吸就成了很重要的事情。姑且不提木兔過分地喜歡肢體接觸而使他感到有些棘手的習性，對赤葦來說，要配合木兔托出正確的球路並不刁鑽，但如何使球經過的路徑精準而不至於使木兔在擊球的瞬間有所偏移則十分困難。身為隊上的主攻手，木兔的擊球是以全身的力道去揮動手臂而在觸及球身的瞬間達到極大的爆發力。然而失之毫釐則會造成極大的誤差，赤葦不止一次在木兔擊出偏向的殺球時感到十分懊惱。即使學長們都讓他不要那麼在意，說著哎呀會打成那樣還不是木兔自己控球力極．差的問題嗎？然而他拉起衣襟抹去臉頰上的汗水時總還是心生愧疚，尤其是，當他輪轉到二號位上的時候。

 

　　三號位上的木兔站在他的左邊，面向球網的那邊側影看上去那麼專注。

　　赤葦有時覺得自己會被那樣巨大的側影所吞沒。

 

　　然而每次他將球托出時，內心總有一絲無法說出的陰霾。就像是中學時期那樣，意識到的瞬間球就出手得有些太輕，木兔在下一刻飛身上前營救，總算還是將球送過了球網。

　　「抱歉、」他下意識地脫口，對上眼神的時候卻覺得毫無藉口。「......有些走神了，真的很抱歉。」

 

　　「什麼啊，赤葦你太緊張了嗎？不是吃壞肚子了吧？」

　　木兔皺著眉頭問道，隨即被小見一掌拍上了後腦勺。

　　「不是每個人都像你一大早就狂吃然後比賽時肚子痛的啦。」

　　木葉從旁涼涼地說道，眼見一番無意義的爭論又要開始，平時不太出聲的鷲尾僅清了清喉嚨，拍拍他們的肩膀示意回到位置上去。赤葦站回了稍微靠近後場的二號位，重新嘗試凝聚精神。

 

　　直到練習結束後，赤葦都沒有再說半句話。

　　嘈嚷著的體育館在收拾之後逐漸安靜下來，他和其他的一年級學生一同整理著球場，然而卻被突然地從背後勾住了脖子。

　　「赤葦——」

　　在耳邊親暱地喊著他的是木兔，以一種再平常不過的方式貼上他因為練習而汗涔涔的背。赤葦不太明顯地皺起了眉頭，悶濕的感覺讓他感到有些無法適應，卻還是不忘先穩住了身體。

 

　　「有什麼事嗎，木兔學長？」

　　他一邊忖度著問。

　　「再陪我練一會吧！」

　　也不管他的意願，就彎下身從地上撿起了球，然後向他扔了過來。

　　赤葦有些措手不及，接起的手掌有些生疼。

 

　　「......是。」

　　似乎沒有乖乖答應之外的選項。

 

 

試閱2：

 

 

　　說起他對木兔的觀感，赤葦在短暫的沉默中思索著，然後從幾個詞彙中謹慎地撿選比較安全的使用。畢竟那個人總是在他不注意的時候就從後方出現，勾上來的力道從不客氣，偏偏又是那麼容易受到影響的個性。

　　赤葦在第二學期的練習賽中才第一次見識到了傳說中消極模式的木兔。

　　他驚訝地睜大了總是不帶情緒的雙眼，然後花了兩三秒將之消化下去。他依言將攻擊球托給了其他幾個正在蓄勢待發的前輩，輪轉到後排的時候小見進到球場裡頭，湊過來就和他耳語。

 

　　如何、這樣的木兔很新奇吧。

　　…...的確是這樣。

　　哈哈，其實高一的時候更常這樣喔。

 

　　還沒在赤葦的面前出現過是因為他想展現帥氣的一面啊，誰叫我們的王牌這麼好面子呢。

　　小見學長眨著眼，像是看穿了他的疑惑似地露出狡猾的微笑。

 

　　赤葦愣了半刻，還是沒說話。

 

　　那時他們已經十分習慣在社團時間結束之後進行兩個人的加強練習，木兔說話毫不保留，對於他的弱處一眼就能看穿，指出來的時候還像是十分得意。赤葦有時對這樣的學長感到有些火大，但礙于後輩身份也只能將抱怨吞進肚裡。

　　更何況，他也十分佩服這樣的木兔。

 

　　更正，是在球場上神采飛揚的木兔。

 

　　那時他還未曾懷疑過，隨著日漸接近的磨合之下木兔會在他面前展現他未曾見過那樣像個孩子鬧脾氣的模樣，也未曾懷疑過木兔的強勁外表下會有著怎樣讓人感到莞爾的缺點。當然也未曾想過，有那麼一天，木兔會在他的面前將自己揭開、向他露出己身最脆弱之處。

　　他自己亦是。如果告訴他在日後他會在這個人的身上將全身心投入、對這個人產生多於預想之中的情感，那時的他是不會相信的。

 

　　即使是現在想起，赤葦仍然覺得那是無法置信的事。

 

 

 

試閱3：

 

 

　　然後，赤葦永遠不會忘記那個夏天。

　　那是在春天結束之後，抱持著些許遺憾的夏天。

 

　　那年春高比往年來得要早一些，而他們終究還是與全國制霸錯身而過。他還記得苦澀在嘴裡蔓延開來的滋味，但他的記憶裡沒有淚水：沒有自己的，也沒有存放著任何人的。

　　佔據了所有的是那個偌大的笑臉。

 

　　木兔在所有的時候都沒有露出灰心喪志的表情。

　　他仍然記得那個理應是漂亮的殺球被對手的自由球員撲向前狼狽地接起，然後當大家的視線都彙集在舉球員身上時，他的餘光裡已經瞄到了起跳的主攻手。那是即使飛身他都無法企及的距離，仍然他還是縱身一躍。

　　往木兔那裡送去的是歪斜的一球，他後來想起，或許是自己托給他的球裡最糟糕的一個也說不一定。

　　然而木兔對於他的每一球都未曾遲疑。

 

　　比賽結束的哨音就那樣為春天劃下了句點，赤葦坐在教室裡的時候才發現蟬鳴開始變得惱人。

　　春高結束之後，三年級就不再來到社團練習了。接下主將的位子時他沒有太多訝異，僅只和新任的副主將尾長簡單地做了交接。

　　他還記得一年前，當得知被指定擔任副主將時自己驚訝地瞪大了眼，還來不及發問就被從後面大力地拍上肩膀。

 

　　「太好了，赤葦！以後就由你來照顧木兔啦。」

　　木葉學長一貫幸災樂禍的口吻那時聽來格外興奮，他才皺起了眉頭又被數隻手一同揉亂了頭髮。

　　「未來一年就拜託你啦、副主將！」

　　「......是。」

　　他的語氣波瀾不驚，心裡卻是起伏萬丈。

　　那樣的心情他大概會記到永遠。

 

 

　　就像、就像那個夏天。

　　在畢業的季節結束之後重新回到學校的夏天，赤葦突然發現學校像是安靜了下來，迅速地將那些都化為回憶，然後一點點地褪去顏色。

　　木兔在畢業的時候仍然笑得那麼開心。

 

　　「快點考上我們學校，再一起打球啊。」

　　赤葦、那樣喊著他的名字，說著就把他拐進了肘彎。

 

　　「請不要給我壓力。」

　　「咦、為什麼？」

　　「——輕輕鬆鬆就考上第一志願的木兔學長是不會懂得。」

　　赤葦皺著眉頭，卻還是笑了起來。

 

　　他在最後還是露出了困擾的神情，即使那也甘之如飴。

　　他想木兔永遠不會理解，他也是用盡了全力。

 

 

　　然後夏天還是毫不容情地到來。當他踏進球場時，他已經不在那裡了。